Molusco perteneciente a la familia de los folálidos incluida en la clase bivalvos. Concha formada por dos valvas delgadas y alargadas, que están entreabiertas en los extremos; pueden medir hasta 15 cm, y tienen un color blanquecino grisáceo algo amarillento con líneas concéntricas de crecimiento y costillas radiales. En su parte delantera llevan unas estrías parecidas a los dientes de una sierra.

 La figura de la concha recuerda a la de una haba y también a la de un dedo, por lo que recibe el nombre específico de dactylus. El nombre genérico, Pholas, que quiere decir escondrijo, indica que esta especie vive escondida. Lo mismo que las almejas, berberechos, etc., es un bivalbo isomiario, es decir, tiene los dos músculos abductores de parecido tamaño, lo que se puede apreciar por las huellas que dejan en la parte interna de la concha.

BIOLOGIA: Vive en la zona infralitoral, a poca profundidad, dentro de las rocas blandas, que ellas mismas perforan con sus valvas dentadas hasta fabricarse su escondrijo. Es muy característica la luminiscencia que tiene este molusco en la oscuridad.

ESPECIES SEMEJANTES: Es muy semejante la barrena ovalada o zírfea crispata (Linneo), pero es más pequeña y su figura más ovalada. Mide unos 9 cm.