Nombre común que se aplica a diversos mamíferos cetáceos. Son los mayores animales de la tierra pudiendo alcanzar los 30 m. de longitud y 15 Tn. de peso.
Este animal tuvo tal importancia en la alimentación del pueblo vasco que varias localidades lo incluyen en su escudo de armas.
Se han encontrado restos de locales en que se fundía la grasa para almacenarla en barriles.
La parte más suculenta era la lengua. No se conocen sin embargo recetas para su condimentación.